國外報導彙整多項國際研究指出，失智症的大腦病變往往在年輕時就已開始累積，不良飲食習慣是關鍵風險因子之一。研究顯示，長期攝取加工肉品、含糖或代糖飲料、炸物、超加工食品、精緻碳水化合物以及過量飽和脂肪，可能對血管與神經系統造成傷害，大幅提高罹患阿茲海默症與血管性失智症的機率。
飲食習慣與失智風險：加工肉品與含糖飲料影響最深
研究資料指出，每日攝取約 25 公克的培根、香腸、熱狗或火腿等加工肉品，因高鈉與高脂肪易引發大腦發炎反應，罹患阿茲海默症（Alzheimer’s disease）的風險可能增加 52%。此外，糖分過量會加重細胞氧化壓力並干擾能量利用，偏好喝含糖飲料者的阿茲海默症風險高出 49%；即便是使用阿斯巴甜（Aspartame）等人工甜味劑或代糖的飲料，風險依然增加 42%。
油炸物、超加工食品與精緻碳水對血管及神經的隱形傷害
食物經高溫油炸後容易產生反式脂肪（Trans fats），即使選擇魚類等看似健康的食材，經油炸後也會對血管造成負擔，增加大腦血流與營養供應受阻的血管性失智症（Vascular dementia）風險。調查發現，每週攝取超過兩份洋芋片等超加工食品（Ultra-processed foods），血管性失智風險會明顯高於以植物性飲食為主的族群。同時，糕點、白麵包與精米等精緻碳水化合物，容易造成血糖急升急降，而每日攝取 4 公克飽和脂肪則可能讓阿茲海默症風險增加 15%。
健康重點
從代謝健康的角度來看，維護腦部健康與預防心血管疾病的原則高度重疊。上班族與中年族群在日常飲食中，可逐步以原型食物取代超加工食品與精緻碳水化合物，減少每日加工肉品與含糖飲料的攝取頻率。民眾若想進行飲食調整，可參考衛生福利部國民健康署提倡的「麥得飲食（MIND Diet）」或地中海飲食原則，並與醫師或營養師討論適合自己的個人化營養規劃，切勿透過極端節食來防病。
醫學名詞說明
- 阿茲海默症（Alzheimer’s disease）：最常見的失智症類型，主要因大腦異常蛋白質堆積，導致神經細胞受損與認知功能漸進式退化。
- 血管性失智症（Vascular dementia）：第二常見的失智症類型，因腦部血管阻塞、硬化或破裂，導致大腦血液、氧氣與養分供應不足所致。
- 超加工食品（Ultra-processed foods）：經過多重工業加工並添加防腐劑、色素、香料或乳化劑等添加物的食品，通常高油、高鹽、高糖且缺乏膳食纖維。
- 升糖指數（Glycemic Index, GI）：衡量食物吃下後造成血糖上升速度的指標。高 GI 食物（如精緻碳水化合物）易引發血糖劇烈波動，低 GI 食物（如全穀雜糧）則有助於穩定血糖。
- 反式脂肪（Trans fats）：植物油經不完全氫化或高溫重複油炸產生的油脂，會增加血液中的壞膽固醇，提高心血管疾病與血管病變風險。
常見問題
每天吃加工肉品真的會增加失智症風險嗎？
根據相關研究顯示，每日攝取約 25 公克加工肉品（如培根、香腸），因高鈉與高脂肪容易誘發發炎反應，可能增加阿茲海默症的患病風險。
喝無糖或代糖飲料就能避免大腦衰退嗎？
研究指出，攝取含有代糖或甜味劑的飲料，阿茲海默症風險仍可能上升約 42%，因此建議水分補充仍應以白開水為主。
想預防失智症，日常飲食應該怎麼調整？
建議多選擇全穀雜糧與原型植物性食物，減少炸物、精緻糕點及超加工食品，並可諮詢營養師了解麥得飲食等相關原則。