一名過去身體發育正常且無基因遺傳病史的12歲學童，在短短六個月內體重無預警減少近10公斤，同時飲水量大幅增加，隨後更出現反胃噁心與全身無力等症狀。經緊急就醫抽血檢查，發現其血糖數值高達 789 mg/dL，隨即被診斷為第一型糖尿病（Type 1 Diabetes Mellitus, T1DM），且已併發嚴重的急性症狀「糖尿病酮酸中毒」（Diabetic Ketoacidosis, DKA）。
兒童第一型糖尿病 發病高峰在青春期前後
台北慈濟醫院兒科部醫師賴郁欣指出，該名學童送抵急診室時，已有明顯脫水與呼吸急促的情況，因此迅速安排轉入兒科加護病房。醫療團隊第一時間給予大量點滴補充水分與電解質，並搭配靜脈注射胰島素（Insulin）及密切監測血酸鹼值，幸而病情及時獲得控制，後續則轉為每日皮下注射胰島素維持血糖。
研究顯示，第一型糖尿病可發生於任何年齡層的兒少，但發病高峰大多落在青春期前後。參考國內健保資料庫於2003年至2008年間的統計，台灣0至14歲兒童的第一型糖尿病年發生率，平均每10萬名兒童約有5.3例，其中又以10至14歲族群的確診比例較高。
胰島素嚴重不足 恐誘發糖尿病酮酸中毒
第一型糖尿病屬於自體免疫疾病，主要原因為身體的免疫系統錯誤地破壞了胰臟中負責製造胰島素的β細胞，導致胰島素分泌量持續減少乃至完全缺失。這與第二型糖尿病因細胞對胰島素產生抗性、作用效率下降的機轉截然不同。
當人體內的胰島素嚴重匱乏時，血液中的葡萄糖無法順利進入細胞轉換成能量，身體便被迫大量分解脂肪作為替代能源。脂肪代謝過程中會產生酸性物質「酮體」，若酮體在體內累積過多，就會破壞血液的酸鹼平衡，進而誘發糖尿病酮酸中毒。患病者通常會出現極度疲倦、噁心嘔吐、呼吸深而快以及嚴重脫水等警訊，若未及時給予處置，可能危及生命安全。
第一型糖尿病無法靠飲食預防 重在早期辨識徵兆
臨床上診斷糖尿病的標準，包含糖化血色素（HbA1c）達到6.5%以上，或是出現高血糖症狀且隨機血糖值超過 200 mg/dL。確診後亦可透過檢測胰島自體抗體來進一步分類。
許多大眾常誤以為糖尿病皆因吃太多甜食或體重過重引起。對此醫師特別澄清，第一型糖尿病無法透過減少糖分攝取、減重或規律運動來達到預防效果。發病後的管理重點在於每日依照攝取的碳水化合物份量與運動強度，精確計算並注射適當劑量的速效胰島素，並隨時監測血糖變化以防低血糖發生。只要做好日常血糖控制，患者依然能維持正常的學習與生活品質。
健康重點
這則臨床案例對許多家長與關心代謝健康的民眾帶來重要提醒：兒童或青少年若出現無預警的體重減輕，絕不可掉以輕心。
- 留意早期異常徵兆：傳統糖尿病常見「三多一少」（吃多、喝多、尿多、體重減少）症狀，但初期未必會同時出現。若發現家中孩童飲水量驟增、頻繁上廁所，或在食量正常的情況下半年內體重明顯下降，應主動就醫檢查。
- 與醫師及營養師討論的方向：若家族中有相關自體免疫疾病史，或孩子出現疑似症狀，可與兒科或新陳代謝科醫師討論是否進行隨機血糖與糖化血色素檢測。已確診患者則應在營養師指導下建立「碳水化合物計數」觀念，學習如何依據餐點內容微調胰島素劑量，兼顧成長發育所需營養與血糖穩定。
醫學名詞說明
- 第一型糖尿病（Type 1 Diabetes Mellitus, T1DM）：一種自體免疫機制引發的慢性疾病，因免疫系統破壞胰臟β細胞，導致身體無法自行分泌足夠的胰島素，需要終身補充外源性胰島素來維持代謝。
- 糖尿病酮酸中毒（Diabetic Ketoacidosis, DKA）：因體內極度缺乏胰島素，細胞無法利用葡萄糖，致使脂肪大量分解產生酮體。過量酮體堆積在血液中會造成代謝性酸中毒，屬於需要緊急醫療介入的糖尿病急性併發症。
- 胰島素（Insulin）：由胰臟β細胞所分泌的蛋白質激素，作用如同打款細胞大門的鑰匙，協助血液中的葡萄糖進入細胞內部轉化為能量，是調控血糖濃度的關鍵激素。
- 糖化血色素（HbA1c）：指的是與葡萄糖結合的血紅素百分比，能反映過去2至3個月內的平均血糖狀況，臨床上常作為診斷與追蹤糖尿病控制成效的重要指標。
常見問題
第一型糖尿病是因為吃太多糖造成的嗎？
不是。第一型糖尿病屬於自體免疫疾病，是免疫系統錯誤攻擊胰臟細胞導致胰島素缺乏，與糖份攝取過多或體重過重無關，無法靠控制飲食來預防。
孩子出現哪些症狀需要懷疑是糖尿病？
若孩子出現「三多一少」現象，即喝多、吃多、尿多但體重無故減輕，或伴隨頻繁噁心、無力與異常疲倦，應盡快帶至醫院進行血糖檢測。
什麼是糖尿病酮酸中毒？有哪些危險性？
當體內嚴重缺乏胰島素，身體無法利用葡萄糖而轉為分解脂肪，過程中產生的酮體過度累積會導致血液酸鹼失衡。嚴重時可能引發噁心嘔吐、呼吸急迫與重度脫水，若未即時處置恐危及生命。